- 강화도는 살아있는 역사의 섬이다. 비릿한 비린내와, 풋풋한 시골내음, 그리고 그곳엔 황갈색 옛 내음이 난다. 돌맹이 하나 하나에도 전설이, 역사가 서려있을 것 같은 강화도. 이곳으로 여행가는 이는 행복한 사람이다. 그처럼 강화도는 인천에게 인천사람들에게 특별한 섬이다. 바다, 사적, 보물, 낚시, 그리고 마니산...

이 모든 것들을 즐기러 나는 지금 지도를 들었다. 고인돌이며 산성이며, 길을 걷는 것이 마치 한편의 역사다큐멘터리를 보는 느낌이 드는 곳, 그곳이 강화도이다. 마니산엔 단군왕검이 하늘에 제사를 지내기 위해 쌓았다는 참성단이 있다.


성화를 채화하는 상징적인 것이다. 내려올 땐 칼날 같은 능선을 따라가자. 정상에서 출발해 정수사를 거쳐 함허동천을 따라가면 3시간이면 족하다. 정수사에서는 꼭 돌샘의 물맛을 보고 올 일이다. 조선초, 우물맛에 반한 함허스님이 닦을'修'자를 물'水'자로 바꾸었다는 이야기도 전해 내려오지 않은가. 내노라하는 찻꾼들도 물맛을 알아 정수사를 찾는다.

함허동천은 험허스님이 절경이라고 극찬한 계곡이다. 큰 규모의 야영장도 있다. 계곡을 지나 동막해변으로 내려와 모래사장 한구석에 털썩 주저앉는다.

그리고 벤뎅이회무침과 서해의 낙조를 안주삼아 인삼막걸리를 마신다. 비틀거리며 달려오는 서해의 파도를 볼 수 있다. 또한 호국의 고장, 강화도를 이르는 말이다. 눈가는 것이 온통 구국의 사연을 품고 있다. 고려시대 몽고군에 항전한 삼별초의 자취인 진, 보 혹은 돈대 등 국방유적지들이 곳곳에 있다. 강화역사관에서 신석기시대부터 조선시대까지 강화의 역사를 한눈에 본격적인 기행을 시작해도 좋다.



그렇다고 이 섬이 항전의 역사만 간직한 것은 아니다. 한적한 민물낚시터는 세월의 시름을 잊게 해준다. 범종이 있는 전등사는 어떤가. 대웅전 추녀밑, 웅크리고 앉아있는 여인의 사연이 궁금한 이라면 전등사로 향할 일이다. 강화도에서 돌아오는 길에 화문석과 고려인삼을 양손에 하나씩 들고온다면 더할나위 없다. 강화토산품 판내센터를 이용하면 눈요기에 시간가는 줄 모른다. 살거리와 볼거리 또 배울 거리가 절묘하게 조화를 이루고 있는 강화. 강화대교 개통으로 그곳이 훨씬 가까워졌다.

- 강화군 강화읍 갑곶리 갑곶돈대 옆에는 강화의 역사를 주제로한 역사관이 있다.
강화는 선사시대의 유물인 지석묘를 비롯하여 세계문화유산으로 등록된 고려시대의 팔만대장경 및 금속활자, 고려자기등 찬란한 문화의 꽃을 피웠던 고려의 유적지 와 이후 조선시대 정묘호란과 병자호란시 인조임금의 피난수도 이기도 했으며 조선말기에는 대원군의 쇄국정치와 천주교의 탄압으로 빚어진 프랑스 함대의 침입 사건인 병인양요,

그리고 신미양요 그 후 운양호사건에 의한 강화도조약 체결 등 풍운을 겪어낸 역사의 산실로 강화도 전역에 14개의 대소 사찰과 97점의 문화재를 간직한 역사의 고장이다.


그런 강화의 국난을 극복한 강인한 민족저력과 슬기로운 문화를 계승시켜 민족항쟁의 위업을 선양하고 호국정신의 함양을 위하여 1988년 9월 14일 강화역사관을 개관했다. 이곳은 역사의 고도이며 개국의 성역인 강화도의 문화유산을 한눈에 알아볼 수 있는 곳이다.

선사시대로 부터 고려, 조선, 대한제국 에 이르기까지 강화의 역사에 대하여 설명과 전시물 들이 있다. 전시관이 2층이니 1층만 구경하는 일이 없도록 하자.

역사관 마당에는 시선 1척이 있고, 역사관 오른쪽 30m 지점에는 갑곶리 탱자나무가 있다. 갑곶리 탱자나무를 지나 더 가면 갑곶돈대가 나온다.

·교통편 : 인천종합터미널 - 강화터미널 - 강화역사관
·이용시간 : 09:00∼17:00
·입장료 : 어린이 - 개인 500 , 단체 400 / 어른 - 개인 1,000 , 단체 700

-강화도를 한눈에 보려면 마니산에 올라야 한다. 마니산 정상에는 단군에게 제를 지내던 제단인 참성단이 있다. 마니산의 본디 이름은 「머리」라는 뜻의 마리산. 참성단으로 오르는 길은 돌계단으로 끝없이 이어진다. 한 걸음 뗄 때마다 가쁜 숨을 서해 바람에 날리며 오르는 산길. 916개의 계단과 사이사이 돌밭길을 넘어서면 참성단이 나타난다. 「하늘은 둥글고땅은 네모지다」는 천부경의 사상대로 윗제단은 둥글게, 아래 제단은 네모로 돼 있다. 4,300여년전 단군이 제를 지낸 이래 고구려·백제·신라·고려의 왕들이 머나먼 이곳까지 행차해 태평성대를 빌었다고 한다. 요즘은 이곳에서 전국체전의 성화를 점화한다.

참성단에 서면 강화도의 사방팔면(四方八面)이 한눈에 들어온다. 점점이 떠있는 11개의 유인도와 17개의 무인도. 북쪽으로는 북한의 개풍땅이 멀지 않다. 「20세기말의 대역사」로 꼽히는 영종대교 공사현장도 아득하게 보인다. 마니산이 있는 강화 남단에는 광성보·덕진진·초지진 등 호국유적지가 있다. 전등사·정수사 등 고찰, 동막리 개펄도 이 일대에 있다.

략요충지인 강화도에는 12진·보(진은 대대병력, 보는 중대병력이 지키던 곳)와 소형진지인 53돈대가 있었다. 지금은 28곳이 복원돼있다. 광성보와 덕진진, 초지진은 병인양요와 신미양요의 격전지. 1871년 초지진과 덕진진을 무력으로 점령한 미군을 맞아 광성보에서 치열한 백병전이 벌어졌다. 어재연 장군과 200여명의 병사가 모두 이곳에서 전사했다. 광성보 앞은 손돌목. 물이 빠지면 인천이 손에 잡힐 듯 강폭이 좁다.

고려때 몽고의 침입을 피해 강화도로 피신하던 고종은 이곳에서 뱃길이 막히자 뱃사공 손돌이 계략을 꾸민 줄 알고 그를 죽였으며 이때부터 손돌목으로 불렸다고 한다. 마니산(468m)은 단군시조의 제단인 참성단이 자리하고 있다.

등산코스로 서쪽에서의 코스는 억새와 철쭉으로 변화있는 능선길의 산행을 즐길 수 있으며 능선길에서는 멀리 임진강과 북녘땅이 보인다. 마니산은 해발468m의 높이로 세 봉우리가 나란히 서있어 먼곳에서 보면 그 모양이 아름답고 웅장한 명산으로 참성단은 그 중간 봉우리에 위치하고 있다. 올라서서 보면 남쪽으로 서해의 여러섬이 보이고 맑은 날에는 북쪽으로 개성의 송악산이 보입니다.

마니산 정상의 참성단은 고려사나 신동국여지승람에는 단군이 천제를 올리던 곳이라 전하고 있는데 여지승람에는 단군이 평양에 도읍을 정한 후 황해도에 있는 구월산에 옮겨 산신이된 후에 이 마니산에서 지냈다는 기록이 나와있습니다. 또한 단군 왕검께서(BC2282) 민족 만대의 영화와 발전을 위하여 춘추로 하늘에 제사를 올리기 위해 쌓은 제단이다라고 기록이 되어 있다.

역대 왕조가 거행했던 이곳 참성단의 행사를 보면 고구려 유리왕 19년에 사슴과 돼지를 제물로 하여 제사를 지냈고 백제의 비류왕은 몸소 현지에 나와 제사를 지냈으며, 현재는 근세에 이르러 융희 황제때까지 해방후에는 전국체육대회가 부활되고 이곳에서 성화를 점화하였다. 성화채화시 군수가 제주가 되어 제천을 올린뒤 7선녀에 의해 태양열를 화경으로 인화하거나 흐린날에는 부싯돌로 성화를 점화하는데 7선녀의 유래는 단군께서 단을 쌓아 제천하실 때 神女가 합그릇을 받들고 있었다는 기록에서 유래되었다고 한다.

마니산을 오르는 가장 일반적인 코스는 상방리. 상방리에서 관리사무소를 지나면 30분 정도 숲길이 이어진다. 숲길 끝머리에 있는 기도원 옆으로 등산로가 있다. 계단과 돌밭길을 따라 가는 등산로에는 내리막길 한 번 없다. 정상까지 1시간20분 소요.



- 전등사와 정수사에는 다른 사찰에서는 볼 수 없는 독특한 분위기가 있다. 전등사는 고구려 아도화상이 세웠다는 천년고찰. 삼랑성문을 지나 하늘을 가린 울울한 솔숲을 지나면 종루와 대웅전이 나타난다.

「신증동국여지승람」에는 고려 때 충렬왕비가 송나라에서 대장경을 가져다가 전등사에 보관했다는 기록이 남아있다. 전등사 대웅전 처마밑에는 나녀상이 조각돼 있다. 쪼그려 앉아 처마를 들고 서 있는 모습. 절을 짓던 도목수의 아내가 바람이 나 도망가자 무거운 처마를 들고 벌을 서는 모습을 조각해 넣었다는 전설이 깃들어있다. 정수사는 원래 섬에 있던 절. 제방을 쌓아 지금은 육지가 됐다. 마당에 서면 탁트인 서해바다가 내려다보인다.



- 강화여행에서 빼놓을 수 없는 곳이 동막리 개펄. 강화 남단에 펼쳐진 개펄은 무려 1천8백만평. 세계 4대 개펄의 하나로 꼽힌다. 물이 빠지면 직선거리로 4㎞까지 개펄로 변한다. 검은 개흙을 뒤집어 쓰고 기어가는 칡게, 가무락조개, 쌀무늬고둥, 갯지렁이가 살고 있다. 5대째 강화도를 지켜온 토박이 이승희씨(49)는 『20년 전까지는 1시간만 맛을 잡으면 가마니에 가득 찰 정도였으나 지금은 거의 사라졌다』며 『개펄이 죽어가고 있는 것 같아 안타깝다』고 말했다.

물이 빠지면 개펄은 아이들의 놀이터. 보드랍게 발가락 틈새로 빠져나오는 개펄을 온몸에 묻히며 뛰어다닌다. 물이 차면 망둥이를 낚으려는 낚시꾼들이 모여든다. 동막에서 선수포구로 이어진 장화리는 낙조가 그림같다. 자그마한 섬을 뒤덮을 만큼 크게 떨어지는 일몰. 바다와 개펄을 가르고 가슴까지 다가와 얼굴과 마음을 물들인다.



- 강화도 북단에는 고려궁터와 고인돌 등이 있다. 고려궁터는 1232년부터 39년간 왕실이 옮겨와 대몽항쟁을 벌이던 곳. 규모는 작지만 개성의 궁궐과 비슷하게 지어졌다.

이밖에 조선 한옥구조로 지어진 성공회 강화성당, 철종이 살았다는 용흥궁, 하점면 부근리에 있는 북방식 고인돌…. 한민족의 역사를 축소해놓은 강화도.



신촌 시외버스 정류장에서 강화도까지 직행버스가 다닌다. 강화터미널에서 마니산까지 30분 간격으로 버스가 운행된다. 지난해 김포대교가 완공되고 도로 확·포장공사가 거의 끝나 강화로 들어가는 길이 편해졌다.

자유로에서 일산방향으로 달리다 보면 김포대교가 나타난다. 다리를 건너면 48번 국도. 강화대교까지 곧바로 이어진다. 강화대교를 건너 강화읍에 도달하면 왼쪽으로 84번도로를 만난다. 전등사로 가는 길이다. 동막리는 전등사를 지나 갈림길 3거리에서 우회전해서 20분쯤 달리면 다시 수로가 있는 3거리와 마주친다. 오른쪽의 작은 다리를 건너야 한다. 마지막에 1㎞ 정도 비포장길이 있다. 비포장도로를 지나면 동막리 해안이다.

동막리 개펄을 보기 가장 좋은 곳은 분오리 돈대. 길옆에 자그마한 공터에 차를 세우고 30ｍ만 올라가면 돈대가 나온다. 돈대에서 보면 거대한 개펄을 볼 수 있다. 매일 밀물과 썰물이 40분씩 늦어져 현지에 연락을 하고 가는 것이 좋다.

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- 강화도는 서울에서 하루코스로 다녀오기에 적당하다. 도로를 따라 여관이 많지만 주말에는 방을 잡을 수 없을 정도. 민박집은 동막리 해안가에 많다. 3만∼8만원.